Оборотница взяла флакон у дриады, понюхала. Чихнула.
-То что нужно. Вы уж простите, что я вам неудобства доставила. Я если что расплачусь.
Оборотница аккуратно выпила содержимое флакона.
-Спасибо. Я буду вам благодарна за помощь.
Оборотница прикрыла глаза и стала ждать пока средство подействует.

- Вы говорили, что у вас где-то лук завалялся. Сейчас он очень не помешает, - напомнил девушке рыцарь.
- Ой, точно. С этим снадобьем вылетело из головы, - дриада коснулась виска кончиками пальцев в отрезанных перчтках, с которых она только что стащила плотные варежки.
Вернув сумку снова на жертвенник, она начала увлеченно в ней ковыряться, рассеянно говоря:
- Он вообще-то сработан для женской руки, конкретно для моей...
И, наконец, дриадские пальчики наткнулись на твердое дерево лука.
- Нашлаааа, - довольно протянула Кэйлин, доставая и мешочек с тетивой, и мешок со стрелами, проколотый наконечниками в нескольких местах. Лук же был совсем небольшой, будто бы для девочки.
Кэйлин сноровисто натянула тетиву, провела по дереву рукой, стараясь согреть его при помощи своей скудной магии. Судя по приятной гибкости лука, когда дриада тронула тетиву, это получилось именно так, как она хотела.
Девушка неуверенно покосилась на директора Школы. Мало ли как архимаг отреагирует на тот факт, что хотя бы кто-то из его спутников умеет пользоваться магией.
- Как вы считаете, уважаемый рыцарь, кто будет срелять? Я не меньше пользы принесу, если буду метать кинжалы. Может быть, вы?

-Жить надоело не иначе. Может вы и сильный маг, но они прекрасно видят в темноте и прекрасно слышат. У нацыги обоняние тоньше чем у ищейки. Они растерзают того кто слезет с этого холма. Мы в ловушке.  Там их с десяток ошиваеться я именно столько насчитала, первый вой был самка, призывный, а второй ответ на него. Самец, матерый. Затем ещё двое. И ещё и того десять. Очень большая стая учитывая, что нам где-то двух удалось завалить и вожака ранить. А вы говорите бесполезно охотиться на разумных стаей загоняя их, вот так и бывает. Сначала загоняют, не дают пить и есть, а потом. Жертва выбирает из сил и совершает глупость. Кто первый? Телепортация в нашем случае единственный вариант бегства, внизу нас ждёт банкет на котором мы главное блюдо.
Оборотница улыбнулась.
-Не тратьте стрелы, всё равно вы из не видите, а они нас видят. Лучше разжеч костёр поярче. Да поспать. Раз уж они не могут попасть за защиту. Кстати я не уверена насчёт стойкости защиты к стрелам и копьям. Нацыги ведь и оружием могут воспользоваться, прилетит камень из пращи. Дриада вообщем права.

- А вот костёр поярче разводить я не рекомендую. То, что мы тут засели, конечно, ни для кого не секрет. Но свет будет пробиваться сквозь щели и во-первых, освещать нас, показывая кто где находится и как перемещается, а во-вторых, если всё-таки придётся высунуться, то после яркого пламени, снаружи мы не увидим вообще ничего даже на расстоянии двух шагов. Не говоря уже о том, что у нас нет дров.
Фендюлий с благодарностью принял от дриады лук, примерился, растягивая его. Руки у рыцаря были длинней, чем у Кэйлин, а посему тетива едва натягивалась до подбородка, всерьёз угрожая сломать плечи, впрочем, сделан он был добротно и стрелять было можно. Положив оружие рядом, он вновь уселся возле одного из входов, не высовываясь, но тщательно прислушиваясь. Фендюлий всё же надеялся, что лук ему не пригодится: как и всякий рыцарь, он весьма презрительно относился к любому метательному оружию, считая, что все проблемы должны решаться лицом к лицу, а не перебежками меж кустов и деревьев. Но одно дело сражаться один на один с достойным противником, и совсем другое - защищать кого-либо, тем более от разного рода нежити. Так что порой приходилось запинывать ногами свои принципы куда-нибудь в дальний угол.
- Включая загрызня? Откуда им взяться в такой близи от Стармина?

- Ошибаетесь, Противостояние пришлось на конец сороковых и начало пятидесятых. Вас тогда ещё не было, а я этих самых загрызней ловил. Самая живучая нежить, пожалуй, и, кстати, до сих пор попадается, хоть и очень редко.... Не беспокойтесь, тут их нет. А то б нацыгами давно закуисли - им всё равно, чья печень. Может, интереснее тему найдём? Всё-таки ночь тут сидеть... Может, кто-то хочет услышать рассказ старого мага, не относящийся к лекциям по неестествозанию?

Услышав про границу Арлисса Повелительница поморщилась. Этот "широкий жест" явно  путал все ее планы. Девушка начала прикидывать как бы правдивее объяснить магу, что ее путь лежит в противоположную сторону. Хотя .... можно было и не совсем а Арлисс, объяснив все налаживанием дипломатических контактов.
Спокойно, Повелительница, спокойно. Будем верить в силу твоего природного обаяния. Главное глаза по честнее. А там видно будет.

-Да уж, не просто наверное найти дракона согласного отдать свою печёнку на опыты с оборотнями. -Пошутила Елена. -Ну если только найти дракона самоубийцу. Но эта раса вроде не склонна к суициду. В отличие от людей склонных к групповому суициду. Вы что-то хотели рассказать о своей жизни? Мне вот рассказать особо нечего. Родилась лютой зимой, и так бы и померла, если бы мимо зимовья не проходила молодая волшебница. Сирота я короче говоря. Хотя если исходить из того, что родитель тот кто воспитал. -Оборотница тяжело вздохнула.
Маг по большому счёту не внушал доверия Елене, хотя Елену и воспитала волшебницу, но других магов оборотница сторонилась и побаивалась. Кто их знает, магов этих.

-Странно, я думала, что их истребили. Загрызня вывели искуственным путём. Хотя если смогла Тайринн вроде так её звали, может и ещё кто смог. Надеюсь, что я ошибаюсь и это последние загрызни, какие остались. А может это всё же была парочка волкодлаков? Они тоже выедают внутренности, но у них след немного на человечий похож. Если загрызни это очень плохо, волкодлаки конечно тоже не сахар, но они хотя бы не размножаются пожирая жертвы.
Оборотница задумалась. Защита поставленная магом конечно не пропустила бы нацыг, но ветер дующий в сторону холма доносил запах нацыг обосновавшихя неподалёку.
-Странно, не уходят, но и нападать не пытаются, нацыге, как и любому оборотню такой склон взять на четвереньках. Пара пустяков. Может они действительно меня за вожака считают? Похоже они не собираются нападать.

-Сами наворотили, а теперь спрашивают. Создали оборотней пытаясь заменить смертную казнь проклятием зверя, а теперь думают, что с этим делать. Вечно у вас людей всё из-под контроля выходит. Была я в Догеве, почти сразу после похождений этой, как её, а вспомнила. Вольхи. Они тогда как раз фонтан ремонтировали на площади. Я туда иногда бегаю, там травки есть редкие, ну ещё по своим торговым делам, меня не трогают, я мирная, а черновики звери и оборотни чуют. Так что перемещаться там для меня просто. Ну вот что плохого вам сделали оборотни? Я конечно держу свою лавку в Стармине. Но если узнают, что я оборотень у меня будут большие проблемы. За отдельных не ручаюсь, такие кстати долго и не живут, с ними стая разберётся на территории которой они напортачат. Даже сейчас мы на территории какой-то стаи. Это залётные нацыги, иначе бы они так не рисковали, ведь если сюда придут хозяева. мало им не покажется. Оборотни сильнее нацыг. Да и придти могут с оружием. Мало кто из людей задумавается, что почти все леса в Белории, поделены между стаями оборотней. Оборотень который выходит за пределы своей территории платит своего рода налог. Даже у меня есть кусочек земли в Глух Лес Всяких Чудищь. Правда этих самых чудищ гонять часто приходится. Зато спокойно. Люди не замечают этого деления, потому, что оборотни очень осторожны. Да и не каждый по косвенным признакам поймёт, что он на территории оборотней. Вы думаете для чего этот храм построили древние белорцы. Тут поклонялись Богине Земли. А одна из её аватар Белая Волчица. Этот культ был забыт после прихода новой веры Стихий, но раньше Богов представляли иначе. То сюда и тянет волкодлачьих. А господин рыцарь говорит, что храм не работает. Он работает. Хотя и не так сильно.
Оборотница закуталась в плед. Было довольно холодно.
-Странные эти люди, и чего им без войн не живётся. Ещё и других достают постояно.

Да, давайте начнем обсуждать причины многовековой вражды между двумя народами. Хорошая мысль.
Дриада негромко фыркнула своим мыслям и произнесла чуть погромче своей предыдущей речи, хотя и чуждая боль в глазах не пропала до конца:
- Госпожа Лереена, - Кэйлин не стала таиться, что узнала ее, и не стала называть выдуманным именем, - вам прекрасно должно быть известно, что люди - это одна из самых предвзятых рас. Даже нас, вроде бы безобидных дриад, некоторые баюны из глухих селений называют лесными демонами за нашу способность прятаться в деревьях. Что говорить о вас, вампирах? Люди боятся вас, потому что вы непохожи на них, вы пьете иногда кровь - люди называют это возмутительным кровопийством и не хотят верить, что вы делаете это из необходимости и сами не получаете от этого процесса удовольствия. Вы живете очень долго - они считают это грехом. Если бы вы даже были ангелочками с серебряными крылышками, люди углядели демоническую сущность и в этом.
Девушка сняла походный рюкзачок, что она держала за спиной, помимо сумки, и вытащила оттуда скатаное в плотный рулон и перевязанное двумя веревочками одеяло. Кэйлин сложила ег подушкой и подложила себе под спину, сев на сам рюкзак все у того же входа.

-А кто говорил только про магов людей? В то время считалось, что создание проклятие это универсальная мера наказания. И дриады так считали и вампиры и эльфы. И даже драконы. Но драконы вроде остались в стороне. Дриады сочли противным изголяться над природой. А вот эльфы и люди. Эти решились провести эксперимент. Совершенно верно, раньше какие проклятия были украл получи мелкие пакости. Так баловство. Истинные оборотни созданные нашими языческими предками стали первым серьзным экспериментов в области магии. Я не знаю нашла ли Тайринн создавшая загрызней письмена древних язычников. Но всё возможно. Единственно чего я хочу, о чём мечтаю, это чтобы меня не трогали, ну и конечно создать семью, завести детей. Но возможно ли это для оборотня? Не знаю.
Оборотница тяжело вздохнула.
-Не знаю.

Кэйлин фыркнула.
- Вы спросили что делать у юной дриады, молодой оборотницы, вампирши-Повелительницы (от которой, я полагаю, вам будет сложно добиться объективности) и рыцаря, котороый, пожалуй, единственный может хоть в чем-то разбираться? Неужели ваши маги не размышляли над этим вопросом веками? Пожалуй, это не вопрос для обсуждения сегодняшней ночью, когда за контуром носятся нацыги, в щелях дует ветер, отчего у меня сейчас отмерзнет бок, и мало ли какие еще напасти ожидают оборотня, вампиршу, мага, дриаду и рыцаря.
Договорив, девушка отодвинулась от входа-выхода, из которого и правда нещадно дуло. Внезапно у Кэйлин возникло неодолимое желание поиграть на гитаре, которое она тут же отвергла - глупее сидения на холме, который видно на версту, только глупое сидение с пением или, того лучше, глупое сидение с пением и костром.

- Никто не любит признавать ошибок. Мы тут можем успешно передраться, доказывая, какой из народов оставил менее кровавый след в истории. А между тем, для того, чтобы этот самый абсолютный мир стал хоть немного ближе к нашей с вами жизни, достаточно хотя бы перестать сыпать обвинениями во все стороны. Именно мы, несомненно, безгрешные вольные спорщики, живущие в согласии с собственной совестью и разглагольствуя на философские темы, являемся теми камушками, которые впоследствии вызовут лавину. Думаете, люди и вампиры как-то раз внезапно проснулись, осознали: "Да они же нас ненавидят! Ну ничего, сейчас пойдём и научим нас любить!" и отправились вырезать окрестные селения? Нет, конечно. Собирались в разных местах люди и нелюди, вот вроде нас, рассказывали друг другу какие все вокруг сволочи и как бы без них было всем хорошо. А потом, наслушавшись "ужасов", находились обаятельные и смелые заводилы, способные повести за собой равно как народы, так и сильных мира сего. Вместо того, чтобы изводить друг друга упрёками, хоть раз задумайтесь о себе, не как о мыслителе-отшельнике, а как о части народа, который кому-то принёс очень много горя. И постарайтесь исправить. Хоть что-то.

Повелительница негромко хмыкнула.
-Исправить.. какже...пойти на мироую клдям.. с распростертыми объятиями.. вот они мы перед вами... и получить кол в грудь...
Как там у вас - на кол этих кровопивцев-упырей. Шоб ровушку нашу не пили. Я сомневаюсь, что большая часть людей.. именно большая,а не мыслящая покосилась на мага захочет с нами мирно рядом сосуществовать. Это не свойственно обычным людям. Именно людям - про русалок, дриад, эльфов и прочие РАЗУМНЫЕ расы я молчу - с ними мы живем бок о бок многие сотни лет. И не воюем почему-то, что странно.
Повелительница снова вздохнула. Нам бы после войны восстановаться. Себя,свою расу, чтоб продолжать поколения...